三菱自動車の「デリカスペースギア」は、SUVとミニバンの両方の特性を兼ね備えたユニークな車種として、1990年代から2000年代にかけて人気を博しました。その中でも特に話題になったのが、「デリカスペースギアロング」という全長が5メートルを超えるロングバージョンです。このモデルは、標準のデリカよりもさらに大きく、存在感抜群なボディが特徴的でしたが、果たしてどのような需要があったのでしょうか？

デリカスペースギアロングの特徴

「デリカスペースギアロング」は、標準モデルのデリカスペースギアよりもホイールベースを延長し、5メートル以上の全長を持つモデルでした。この大きなボディサイズは、広い室内空間と積載量を提供するために設計されており、特にアウトドア志向のユーザーや多人数での旅行にぴったりの車として注目を集めました。

室内は広く、ファミリーカーとしても使い勝手が良く、多くの荷物を積めるため、キャンプやロードトリップ、または仕事で多くの道具を運ぶ必要がある人々にも愛されました。加えて、SUVに負けないオフロード性能を持っていたため、山道や雪道など、厳しい路面環境でも活躍できる点が魅力でした。

どこに需要があったのか？

「デリカスペースギアロング」の需要は、主に次のような層に支持されていました。

1. アウトドア愛好者

デリカスペースギアロングは、アウトドア好きのユーザーにとって理想的な車でした。広々とした室内はキャンプ用品や自転車、サーフボードなどを余裕で収納でき、さらにオフロード性能が高いため、山間部や未舗装道路でも安定して走行できました。特に日本の多様な自然環境で、家族や友人と一緒に長距離ドライブを楽しむユーザーに人気がありました。

2. 大人数の移動が必要な人々

ロングバージョンのデリカは、3列シートで最大8名程度が乗車可能なため、ファミリーや友人とのグループ旅行に最適でした。さらに、座席をフラットにして車内で休憩したり、車中泊を楽しむといった使い方もできました。広い室内空間を活かした「動くリビングルーム」として、多目的に利用できた点が支持されました。

3. ビジネス用途

デリカスペースギアロングは、単なるファミリーカーにとどまらず、ビジネスシーンでも利用されました。特に、アウトドア関連の仕事や、物資の運搬を行う業者にとって、広い積載スペースとオフロード性能は非常に便利でした。例えば、キャンプ場の運営や登山ガイドなどの仕事において、山道でも物資を運びやすいこのモデルは役立つ存在でした。

なぜ「ロング」が必要だったのか？

標準サイズのデリカスペースギアでも十分な室内空間と走行性能を持っていましたが、「ロング」バージョンが必要とされた背景には、さらに大きな空間を求めるユーザーの声がありました。特に、家族での長距離旅行や、より多くの荷物を運びたいというニーズに応えるため、5メートルオーバーのサイズが重宝されたのです。

また、日本国内だけでなく海外市場でも、商用バンや大型SUVとしての需要がありました。デリカの頑丈な作りと広い室内は、多様な用途に対応でき、地域を問わず利用者のニーズに応えていたと言えます。

終わりに

「デリカスペースギアロング」は、その独特の大きさと機能性で特定の層に強く支持されました。キャンプやロードトリップ、オフロード走行を楽しむアウトドア派にとっては、他に代えがたい魅力を持つ車でした。現在では、こうした車種は少なくなりつつありますが、その特徴的なデザインと機能は、今でも多くのファンの心に残り続けています。